突然一陣風吹來，路上行人的髮絲亂了，裙子隨風吹起，馬路上驚呼連連。風，總是到處流浪，不知它從哪裡來，也不知它要往哪裡去，自由自在、不受拘束，沒有人能夠掌握。        

希臘神話裡有個風神─Aeolus，他掌管世界上所有的風，不管是狂風、暴風、微風都在他的管理之下。據說他有一個魔力的袋子，裡面裝滿了各式各樣的風，當它需要哪種風的時候，就從袋子中將風拿出來用。

但在日本的古老傳說中，風神則被視為妖怪，肇因於對農業或漁業造成的風災，抑或人體吸入不好的空氣導致疾病。日語將感冒稱作「風邪」，即源自江戶時期的怪談集「繪本百物語」，書中將風之神描繪成具有邪氣的神，總在天氣冷熱不定時，乘風穿梭於世間，並對人類吹出黃色氣體，人類吸入此氣體便會生病。

古代的人們對於「風」加諸了許多的奇幻色彩，也可看出人類對於風的威力感到敬畏與恐懼。有那麼多對風的形容與傳說，是否很想一探究竟：風到底是怎麼來的？ 

風的形成原因

當空氣在水平方向流動，便產生了風。而空氣有熱漲冷縮的特性，在比較熱的地方，空氣受熱膨脹，密度會變小、變輕而像是水蒸氣一樣上升，此處的壓力也相對較低，形成低氣壓；相反的，當空氣遇冷時，密度會變大、空氣變得沈重而下降，此處的壓力增加而形成高氣壓。就像水是從高處往低處流，空氣會從高氣壓區流向低氣壓區，當熱空氣上升，周圍的冷空氣就會趕緊跑過來補充下方的空氣，這種空氣流動的現象，就是我們所感受到的「風」。

風的成因

風有分等級嗎？

你喜歡哪一種風呢？沁涼微風、冷冽寒風、如沐春風、樹大招風、還是薩克斯風？！每當發佈颱風警報時，都會同時提醒民眾此次颱風的風力級數，但風速無法用尺或用體重機測量，我們要怎麼判別風的強度呢？

英國人弗朗西斯·蒲福（Francis Beaufort）於1805年根據風對地面物體或海面的影響程度而訂出的風力等級。按風力強弱，將風力劃分為「0」至「12」，共13個等級。譬如船在海上是靜止的，即為0級；有風，但推不動帆船為1級；將船隻推行時速達二浬的風是2級；把滿帆的船吹向一邊傾斜，則為4級；能吹起十多公尺高的巨浪，帆船已不能行，是為10級；海浪波濤洶湧，是最大的12級風，此即目前世界氣象組織所建議的分級。1950年代，隨著科技的發展，產生出更完善的測風儀器，在自然界中可以實際測量出的風力便大大地超越了12級的風力等級，於是就把風力等級由「0」至「12」級擴展至最高的「17」級，即共18個等級，不過擴展後的風級並未普遍使用，僅有中國、臺灣等地區會用來表示颱風強度。

風的等級示意圖

風帶來的影響

人類的發展歷史中，對「風」始終有許多想像，編織了關於風的許多神話，也因為風而改變了人類的文明。透過風，人類擴展了運輸範圍，帆船透過風的推動在大海中航行，熱氣球利用風進行短程旅行；風也為機械、電力提供了能源；此外，風還可以通過不同的風成過程（比如黃土的形成）和侵蝕作用改變地表形態。盛行風可以將大沙漠的黃沙從源頭帶到很遠的地方；風可以加速野火燎原，許多植物依靠風來散布種子，這些物種的生存和分布都受到風很大的影響。在了解了風的形成原因以及所帶來的影響後，對於大自然的巧妙安排是否更加地感到神奇呢?